tous cherchaient à se sauver dans les embarcations ou sur le radeau ! L’échelle de la frégate ne pouvait suffire
l’instant où il jeta sa frégate sur le banc d’Arguin et celui où il l’abandonna avec son équipage, qu’éclate toute son ignorance ; celle qu’il tint ensuite mérite un autre nom. La frégate avait touché à trois heures un quart ; le temps était beau, vers six heures seulement on a mouillé une ancre à jet étalinguée sur deux grelins bout à bout. Ainsi, on employa près de trois heures pour mettre les embarcations à la mer et porter une ancre légère à deux cents brasses de la frégate ; on fut encore plus maladroit dans la manière dont on s’y prit pour tâcher de mouiller une ancre de bossoir. Cette ancre avait été suspendue, comme cela se pratique, à la chaloupe qui devait l’aller porter au large, en se touant sur les grelins de l’ancre à jet ; mais la brise était devenue forte, et la chaloupe, remorquée par toutes les embarcations, ne put doubler la frégate et gagner le grelin. Au lieu de remédier, comme il paraît qu’il était facile de le faire, à l’insuffisance des canots pour remorquer la chaloupe, en envoyant un de ceux-ci frapper une aussière sur le grelin, et en rapporter le bout à la chaloupe, on remit à mouiller l’ancre jusqu’au lendemain matin, encore ne le fut-elle que par treize pieds d’eau. Il résulte de cette faute énorme, que la frégate ayant été allégée par la mise à l’eau de sa drome et une partie de sa mâture, la force du veut l’empêcha d’étaler sur son ancre à jet, lorsqu’elle vint à flotter au moment de la pleine mer, et quelle monta plus haut sur le banc. Pendant toute la journée du 3, on ne fit pas de tentative pour mouiller l’ancre de bossoir dans une meilleure position ; il fallait donc que la mer fût bien mauvaise ; cependant on travailla à la construction d’un radeau, parce que l’on commençait déjà à regarder comme douteux de
