Si vous en aviez tant, vous auriez peu de peine
À rendre Domitie à sa première chaîne.
Ah ! s’il ne s’agissoit que de vous la céder,
Vous auriez peu de peine à me persuader ;
Et pour vous rendre heureux, me rendre à Bérénice
Ne seroit pas vous faire un fort grand sacrifice.
Il y va de bien plus.
De quoi, Seigneur ?
De tout.
Il y va d’épouser sa haine jusqu’au bout,
D’en suivre la furie, et d’être le ministre
De ce qu’un noir dépit conçoit de plus sinistre ;
Et peut-être l’aigreur de ces inimitiés
Voudra que je vous perde ou que vous me perdiez :
Voilà ce qui peut suivre un si doux hyménée.
Vous voyez dans l’orgueil Domitie obstinée ;
Quand pour moi cet orgueil ose vous dédaigner,
Elle ne m’aime pas : elle cherche à régner,
Avec vous, avec moi, n’importe la manière.
Tout plairoit, à ce prix, à son humeur altière ;
Tout seroit digne d’elle ; et le nom d’empereur
À mon assassin même attacheroit son cœur.
Pouvez-vous mieux choisir un frein à sa colère,
Seigneur, que de la mettre entre les mains d’un frère ?
Non : je ne puis la mettre en de plus sûres mains[1] ;
Mais plus vous m’êtes cher, Prince, et plus je vous crains :
- ↑ L'edition de 1682 donne seule : « en des plus sûres mains. »
