Scène 4
Viriate
Vous m’aimez, Perpenna ; Sertorius le dit :
Je crois sur sa parole, et lui dois tout crédit.
Je sais donc votre amour ; mais tirez-moi de peine :
Par où prétendez-vous mériter une reine ?
À quel titre lui plaire, et par quel charme un jour
Obliger sa couronne à payer votre amour ?
Perpenna
Par de sincères vœux, par d’assidus services,
Par de profonds respects, par d’humbles sacrifices ;
Et si quelques effets peuvent justifier…
Viriate
Eh bien ! Qu’êtes-vous prêt de lui sacrifier ?
Perpenna
Tous mes soins, tout mon sang, mon courage, ma vie.
Viriate
Pourriez-vous la servir dans une jalousie ?
Perpenna
Ah ! Madame…
Viriate
À ce mot en vain le cœur vous bat :
Elle n’est pas d’amour, elle n’est que d’état.
J’ai de l’ambition, et mon orgueil de reine
Ne peut voir sans chagrin une autre souveraine,
Qui sur mon propre trône à mes yeux s’élevant,
Jusque dans mes états prenne le pas devant.
Sertorius y règne, et dans tout notre empire
