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— Consens-tu à payer pour lui le tribut ?

— Oui, Bonhomme-Tropique.

— Que veux-tu donner pour que mes sapeurs n’abattent pas la figure de la Gazelle, et pour racheter ton bâtiment ?

— Double ration à l’équipage, et quelque chose pour toi.

— As-tu beaucoup de gens, dans ton équipage, qui ne soient pas venus dans mon empire ?

— Douze. En voici la liste.

Le capitaine nomma les douze néophytes, au nombre desquels je me trouvais. Le Bonhomme-Tropique reprit, toujours en grelottant :

— Consentent-ils tous à être baptisés ?

— Tous sans exception.