Cette histoire est rédigée en grande partie d’après des
pièces manuscrites et inédites. En la publiant, j’accomplis
un dessein conçu depuis plusieurs années, et que des
occupations d’un autre genre m’avaient obligé de remettre.
Je n’aurais jamais songé à l’entreprendre, si je n’eusse
été favorisé dans mes recherches par une circonstance
que je ne puis appeler fortuite, puisqu’elle est le résultat
d’une longue amitié. Mme Rabaut-Pomier, veuve du second
fils de l’illustre pasteur du désert Paul Rabaut, et belle-sœur
de Rabaut Saint-Étienne, voulut bien me confier
tous les manuscrits et les lettres de sa famille. On sait
combien le nom de Rabaut est resté cher à tous les amis
de la liberté, comme à tous les fidèles des églises réformées
françaises. C’est en quelque sorte le dépouillement
de cette volumineuse collection de manuscrits que j’offre
aujourd’hui au public.
