or et de l’argent qui avoient cours : elle en détermina ce qu’on appelle le titre, c’est-à-dire, le degré de pureté. Elle en fit ensuite différentes portions qu’elle pesa ; et elle imprima sur chacune une marque qui en attestoit le titre et le poids.
Voilà la monnoie. On en connoît la valeur à la seule inspection. Elle prévient les fraudes ; elle met plus de confiance dans le commerce, et par conséquent elle le facilite encore.
La monnoie d’or et d’argent n’auroit pas été commode pour les petits achats qu’on fait journellement : il auroit fallu la diviser en petites parties qu’on eût à peine maniées. C’est ce qui a introduit la monnoie de cuivre. Celle-ci paroît même avoir été la première en usage ; elle suffisoit lorsque les peuples n’avoient à échanger que des choses de peu de valeur.
En devenant monnoie, les métaux n’ont pas cessé d’être marchandise : ils
