à la génération des choses ou à celles des idées ; mais ils n’y ont pas réussi.
On ne peut avoir l’usage des sens, qu’on n’ait aussitôt l’idée de l’étendue avec toutes ses dimensions. Celle du solide est donc une des premières qu’ils transmettent. Or, prenez un solide, & considérez-en une extrémité sans penser à sa profondeur ; vous aurez l’idée d’une surface, ou d’une étendue en longueur & largeur sans profondeur. Car votre réflexion n’est l’idée que de la chose dont elle s’occupe.
Prenez ensuite cette surface, & pensez à sa longueur sans penser à sa largeur ; vous aurez l’idée d’une ligne, ou d’une étendue en longueur sans largeur & sans profondeur.
Enfin réfléchissez sur une extrémité de cette ligne, sans faire attention à sa longueur ; & vous vous ferez l’idée d’un point, ou de ce qu’on prend en géométrie pour ce qui n’a ni longueur, ni largeur, ni profondeur.
