ils peuvent être établis où l’on veut et à un instant quelconque, sans préparatifs : leur prix est de 500 fr. ; en comprenant le transport et l’établissement d’un bureau sur place, 1,500 fr. Les instruments dont on vient de parler étant fondés sur l’emploi des ressorts pour le pesage des fardeaux, étaient exposés aux objections qui sont communément faites contre cette méthode de pesage, et qui tiennent surtout à l’influence supposée des variations de température, ou aux altérations qui peuvent survenir dans l’état des ressorts et dans leur degré de résistance.
» Mais, d’après l’observation de ce qui s’est passé au pont d’Alfort, et d’après les observations et expériences spéciales faites par plusieurs membres de la commission, on a dû reconnaître que les changements de température auxquels les instruments sont exposés, ou la fatigue qu’ils peuvent subir par suite de l’usage auquel ils sont destinés, n’apportaient pas, dans les indications des dynamomètres exécutés avec les précautions qu’emploie M. Raucourt, des modifications assez sensibles pour être prises ici en considération. On doit remarquer d’ailleurs qu’il est toujours facile de vérifier l’état d’un instrument qui travaille, en le comparant avec un autre instrument qui serait entre les mains du préposé et qui ne serait pas exposé à s’altérer ; et de plus, si un dynamomètre était altéré par un petit affaiblissement du ressort, il suffirait presque toujours, pour corriger ce défaut, de déplacer un peu le cadran, sans même en changer la division. Sans entrer ici dans de plus grands détails, qui donneraient trop d’étendue à ce rapport, nous nous bornerons à exprimer l’opinion déjà présentée ci-dessus, qu’il sera possible et convenable d’employer, pour faire la police du roulage, de nouveaux instruments, tels que ceux que propose M. Raucourt et qui donnent lieu à une dépense bien moindre que ne le font les ponts à bascule.
» Ainsi, nous répondrons à la première question posée par M. le Directeur général : « Combien faudrait-il de nouveaux ponts pour assurer une police du roulage exacte ? » en lui proposant d’établir 200 nouveaux instruments, dont un quart environ de la nouvelle espèce (appelés par l’auteur demi-ponts) ; un second quart environ de la seconde espèce (appelés par l’auteur phéromètres), et le reste de la troisième espèce (appelés par l’auteur phortomètres). »
M. le colonel Raucourt ayant rempli toutes les conditions qu’avait paru désirer la précédente commission, et ses instruments offrant sur tous les
