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yeux ce qui appartient aux oreilles, et que la puissance génératrice n’a été concédée ni aux mains ni aux pieds : faculté que le père de l’univers a voulu, pour la dérober à la connaissance des hommes, cacher dans l’intérieur du ventre. Ainsi, l’éternel créateur de toutes choses, doué d’une raison divine, a cru devoir mêler les éléments sacrés de l’intelligence avec les rudiments terrestres du corps, et composer la forme d’une machine animée, comme s’il eût voulu mettre les mystères de l’être matériel dans un lieu secret et couvert. C’est d’après la même loi qu’il a donné naissance aux animaux et aux plantes ; c’est ainsi qu’il a distingué les variétés des vignes. En effet, la mère et l’auteur de ces créations, la nature, a jeté les racines de la vigne comme une certaine base, afin qu’elle s’appuyât sur ces organes comme sur des pieds ; elle a ensuite placé le tronc au-dessus, comme la stature et la contenance d’un corps ; elle a étendu les rameaux comme des bras ; elle en a fait jaillir, pour représenter des mains, les pampres et les menues branches ; elle a doté de fruits les unes, et n’a revêtu les autres que de feuilles pour protéger et mettre en sûreté leurs productions. Parmi ces membres, si nous ne choisissons pas, comme nous l’avons dit ci-dessus, ceux qui sont destinés à la procréation et à la conception, mais seulement ceux qui leur servent d’abris et d’ombrages, et qui sont stériles, nous travaillons pour nous procurer de l’ombre et non de la vendange Que faut-il conclure ? Pourquoi le pampre, s’il n’est pas tiré du tronc, mais des jeunes pousses, sera-t-il sans vertu, et même sera-t-il condamné par nous comme devant rester toujours stérile ? Tout à l’heure, il résultait de notre discussion qu’un office particulier était attribué à chaque partie du corps et ne convenait qu’à elle : ainsi la faculté d’être féconde appartient à la marcotte née dans une partie favorable, lors même qu’elle ne donne pas de fruits.