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vivant isolés ont eu des terreurs et aussitôt des superstitions.
Ils trouvaient dans leurs cœurs la certitude de l’existence d’un Dieu ; mais le sentiment du libre arbitre (qui ne peut exister si le monde n’est mêlé de biens et de maux, de vices et de vertus) était d’une métaphysique trop profonde pour frapper des âmes grossières. Ils imaginèrent un génie méchant qui présidait à tous les maux de la terre, et qui était en continuelle opposition avec Dieu, auteur du bien, créateur et conservateur de la nature ; ils donnèrent à ce mauvais génie des esprits subalternes, exécuteurs de ses ordres. Ces esprits envoyaient les tempêtes, les météores, les orages ; mais ils ne se montraient que la nuit, parce qu’ils redoutaient Dieu, beau-
