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— MYSTÈRE. —

les marins chantaient moins haut et le patron se plaignait de la voile mal dirigée au vent. La mer devenait houleuse ; les vagues moutonnaient de plus en plus, et le cormoran rasait leurs cimes en criant. Des nuages cuivrés montaient du côté du Vésuve, dans le lointain ; bientôt tout prit le caractère d’un gros temps. Le patron annonça qu’un grain approchait ; mais il rassura madame Beaumont qui déjà pâlissait sur son banc. On était encore à deux lieues de la villa, car on avait été obligé de gagner beaucoup au large à cause des roches nombreuses qui peuplent la côte dans ce parage. Le vent devint si contraire et si brutal qu’il fallut plier la voile. Alors les rameurs se mirent à l’œuvre ; il y en avait un plus taciturne que les autres, qui manœuvrait avec une étonnante vigueur : c’était un jeune homme qu’on avait pris pour aide à Terracine. Jusqu’à ce moment il s’était tenu à l’écart,