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liffet le héros, les éclats de rire partaient comme des fusées. Mais, rentrée dans ses appartements, l’impératrice sanglotait. Mme de Galliffet avait des appréhensions. M. de Galliffet disait : « C’est grave ! » — Il ne sentait pas qu’il devenait général.

Coïncidence étrange : il y eut, contre l’auteur de la revue hebdomadaire qui soulevait tant de bonne humeur, des provocations qu’on ne saurait accuser d’être intempestives : insultes, calomnies, violences. Il fallait bien le tirer de son sang-froid. Un Stamir lui roula dans les jambes. Un Marchal de Bussy lui mordit les talons. On essaya d’emplir sa brochure de communiqués, peu passionnants pour l’abonné, qui n’adorait nullement le style de la Vie de César. Finalement, on employa ce moyen catégorique : la saisie. Malheureusement — ou heureusement — Rochefort, lassé de tant d’infamies successives, se fâcha, et une après-midi, dédaignant de frapper les subalternes déchaînés à sa poursuite, s’en alla demander raison — à un imprimeur ignoré — des ordures qu’il confiait à ses presses. L’imprimeur fut insolent et fut corrigé. La magistrature n’espérait pas davantage. Elle s’empara de l’af-