le hait ; sans autre recours, sans refuge que lui. Elle était sa sœur avant d’être sa femme : et déjà il eût donné, pour elle, son sang de frère fervent. Il lui doit à présent plus que son sang, puisqu’il a promis de la rendre heureuse. Cela n’est pas facile, car Minne est fantasque, souvent cruelle, mais il n’y a pas de honte à souffrir, quand c’est le seul moyen de donner le bonheur.
Qu’elle suive donc, libre, le chemin capricieux de sa vie. Elle court aux casse-cou, cherche les joies périlleuses ; il étendra les mains seulement quand elle chancellera, mais derrière elle, caché, prudent, comme les mères qui suivent les premiers pas de leur petit, bras grands ouverts et tremblants comme des ailes…
Elle a fini. Elle s’est excitée encore en parlant, elle a crié on ne sait pas quoi, des mots de pensionnaire pédante, des appels à la Liberté, des invectives littéraires, des « c’est bien fait » de gosse…
