CHAPITRE V.
ordre de bataille de l’armée.
Fixer l’ordre de bataille d’une armée, c’est déterminer le mode de formation de ses troupes en grandes subdivisions d’armée, ainsi que les proportions suivant lesquelles les diverses armes doivent entrer dans la formation de ces grandes subdivisions. Pris dès le début de la campagne ou de la guerre, cet ordre de bataille restera la formation normale que conservera l’armée pendant toute la durée des hostilités.
L’ordre de bataille se compose donc en quelque sorte de deux éléments différents : l’un arithmétique, l’autre géométrique. Le premier de ces éléments est constant, il préexiste à la guerre et résulte de l’organisation même des troupes sur le pied de paix ; c’est leur classification en unités d’ordre primaire, telles que compagnies, escadrons, régiments et batteries. Le second élément est la formation, la réunion fixée au début d’une campagne ou d’une guerre, et chaque fois en raison des circonstances précisément existantes, de ces unités d’ordre primaire en unités d’ordre supérieur, telles que brigades, divisions, corps d’armée, etc., etc. Cette formation, toute variable qu’elle soit selon les circonstances, reste forcément en rapport foncier avec la tactique élémentaire à laquelle les troupes ont été
