j’ai pu ; j’ai passé un veston, et me voici. — Elle hurlait de rage ; mais ça passera : je le lui ai dit. »
Il souriait, sans rancune.
— « Fragiles, tes meubles ? demanda Torral.
— Rien qu’un lit en fer, »
Il prit une seconde cigarette. Les bouffées bleues montèrent au plafond, très calmes.
— « Tu as été mufle, » jugea Torral avec indulgence ; — l’opium imprégnait encore ses veines, et tempérait son habituelle âpreté.
— « J’ai été mufle, » concéda Fierce.
Il alla regarder au tableau noir les formules d’analyse. Torral pivota sur son pliant pour le suivre des yeux.
— « On ne t’a pas vu depuis dix jours, » dit-il, tout à coup.
Fierce rougit.
— « Fatigué.
— Tu as pourtant bonne mine ! »
Il était on ne peut mieux, — le teint clair, les paupières nettes ; pas de fard ni de poudre. Torral commença de sourire.
— « Par qui remplaces-tu Liseron ?
— Par personne. Je vais me mettre au vert pour un temps.
— Très bien. Ce soir, je dîne au cabaret de Cholon, — en tout bien et tout honneur ; — c’est dans ton régime. Viens-tu ? »
Fierce rougit davantage.
— « Impossible. J’ai accepté de dîner en ville.
