condition d’être fructueuses, et les bénéfices sont partagés, honnêtement.
— Peuh ! dit Fierce, c’est moderne et ce n’est pas hypocrite. »
Il paya le bracelet.
— « Deux mille piastres, fit Malais, curieux… est ce que ça vaut ça ? »
Fierce réfléchit.
— « … Non… et pourtant… »
Il expliqua :
— « Aucune femme ne vaut deux mille piastres, ni même deux cents ; l’agréable sensation, d’ailleurs monotone, que nos collaboratrices nous servent à l’heure la plus intime doit raisonnablement s’estimer beaucoup moins cher. Mais, à mon goût, cette sensation trop vantée n’est qu’une parcelle des plaisirs lascifs, et je vous avoue même que je n’ai pas voulu la demander à Mme Ariette…
— Comment ?…
— Non… nous avons… peu importe. Ce qui, peut-être, équivaut à deux mille piastres, c’est le décor et l’accessoire ; c’est le contraste piquant de ce déjeuner auquel j’étais invité et de ce dessert que j’ai goûté sur la chaise longue : c’est le piment du prologue vertueux : salle à manger familiale, mari, bébé de quatre ans…
— Huit… huit ans.
— Quatre, voyons ! c’est écrit sur sa figure.
— Huit. Vous oubliez le climat qui rabougrit les
