annoncé leur présence au premier coup de la sonnette. Il se porta vivement à leur rencontre.
— « Oh ! brave soldat, et vous le père, comment allez-vous tous deux ? Ce gaillard que j’ai mis au monde, le voilà devenu un héros. Mais dis-moi tout de suite, n’as-tu pas hésité certaines fois à faire feu sur ces paisibles burghers ? Pour moi, la main m’aurait tremblé, car j’ai appris à les aimer. Leur résistance m’a conquis. Paul Kruger, Botha, Joubert — presque un Canadien — restent grands dans leur défaite à l’égal de Roberts et de Baden-Powell, leurs vainqueurs. Cette tache de sang sur la terre d’Afrique ne s’effacera pas du souvenir des populations et je me demande de quel côté inclinera la balance de l’histoire impartiale. C’est un peu, beaucoup, notre propre histoire, vois-tu ? Est-ce que nous avons perdu, nous, dans le sentiment public, et même en l’esprit de nos vainqueurs, par nos équipées de 1837 et de 1838 ?
Le docteur ne savait plus se taire une fois engagé sur ce thème longtemps médité.
Yves avait à peine interposé quelques courtes paroles d’assentiment, quoiqu’il brûlât tout le temps du désir de remercier et d’interroger à son tour. Mais, des phrases qu’il avait retournées en route, aucune ne parvenait maintenant à s’échapper de ses lèvres. Pendant qu’il écoutait distraitement le docteur discourir, un autre son avait commencé de vibrer dans son esprit et c’était l’accent de cette voix, muette, sans timbre — la même qui sous les arbres du chemin s’était si douloureusement brisée dans l’adieu du dé-
