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THÉODORINE.

Fichtre ! on le serait à moins… et tout d’abord je dois te dire que si tu mijotais des projets d’union avec le jeune Alexis il faudrait mettre ces projets dans le sac aux oublis…

HERMOSA.

Impossible, maman… nous venons d’échanger des serments, je lui ai promis ma main…

THÉODORINE.

Il y a mal-donne… et quand il y a mal-donne, la main passe.

HERMOSA.

Ma mère… ma mère… vous êtes ambiguë… je ne vous comprends pas.

THÉODORINE.

Tu me comprendras quand j’aurai déversé dans ton cœur le trop plein du mien.

HERMOSA.

Déversez, alors, déversez !…

THÉODORINE.

Je déverse… Il y avait une fois un grand sénéchal. (Hermosa fait un mouvement.) Ça commence comme un conte, mais rassure-toi, c’est de l’histoire… je reprends : Il y avait une fois un grand sénéchal… ce grand sénéchal (nous le nommerons tout à l’heure) était marié avec une femme d’une beauté idéale et d’un esprit cultivé, une femme adorable !… cette femme (nous la nommerons tout à l’heure), il lui naquit un bébé… ce bébé (nous le nommerons tout à l’heure) était charmant… adorable… comme sa mère dont il était la réduction Collas… par malheur le grand sénéchal était au service d’un duc qui venait de déclarer la guerre à ses voisins… Le tambour battait… la guerre menaçait de se prolonger indéfiniment, la mère trembla pour sa progéniture, et lors de la déclaration à la mairie de son arrondissement, elle eut la faiblesse d’annoncer une fille, au lieu d’un fils, au respectable employé préposé aux naissances.

HERMOSA.

C’est très-intéressant… mais je ne comprends pas encore…

THÉODORINE.

Tu ne comprends pas… alors mettons-y les noms… ce duc c’était Cacatois XXII… cette mère charmante, adorable, c’était moi… et ce bébé…

HERMOSA, avec un cri.

C’était moi !

THÉODORINE, se cachant la tête dans ses mains.

Tu l’as dit !… Tu l’as dit !… J’ai trompé ton père sur ton état civil… Tu n’appartiens pas au sexe gracieux et faible…