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Ce principe n’est pas une simple conjecture, ni même une induction, mais une proposition déduite de l’observation de plusieurs faits expérimentaux, contrôlés des expériences instituées en conséquence ; de sorte qu’elle n’a acquis pour moi la généralité d’un principe qu’après cette vérification.

208.C’est ce qu’il faut développer, afin que mes explications se montrent ce qu’elles sont réellement, l’expression de la méthode expérimentale, et non pas : des suppositions dénuées de preuves.

Récapitulons les faits.

Témoin d’abord de l’expérience du pendule dit explorateur, exécutée par M. Deleuze, je la reproduis presque aussitôt.

Voilà l’expérience de Fortis, de Ch. Amoretti, répétée.

Je me demande si tel corps fera osciller le pendule de droite à gauche.

Et le mouvement a lieu dans ce sens.

Je me demande si tel corps fera osciller le pendule de gauche à droite.

Et le mouvement a lieu dans ce sens.

209.Voyant le pendule osciller au-dessus de certains corps, je me demande si tel autre corps interposé entre eux ne fera pas cesser le mouvement.

Et le mouvement s’arrête.

210.Qu’ai-je fait ?

J’ai répété des expériences que mes yeux venaient de voir, et j’en ai imaginé qui ont eu la réussite des premières.

Restait à savoir si les nouvelles expériences étaient