— Pas parler ! pas parler ! Savez-vous que ce n’est pas tout un chacun qui peut arracher un homme au Trou de l’Enfer ? N’en pas parler, ma conscience ! on en parlera dans cent ans. C’est moi qui vous le dis. Mais il était donc fou, d’aller se jeter dans l’Entonnoir ?
— Je n’ai pas compris qu’il voulût descendre la chute avec son canot.
— Sauter les Rapides ? On le fait tous les jours.
— Vraiment ?
— Était-ce un Indien ?
— Oui ; il m’a dit qu’il appartenait à la tribu des Nadoessis.
— Ah ! je conçois, dit le père Rondeau. C’est un étranger à la contrée… il ne connaissait pas la passe. Il vous doit un fameux cierge, et il peut se flatter d’être le premier qui en réchappe. Mais je bavasse comme une femme à la rivière… Le déjeuner refroidit… À table.
— Où donc est madame Rondeau ? demanda Adrien.
— Elle, elle est allée, avec les enfants, au bois, chercher un caribou que j’ai tué la nuit dernière.
— Comment ! exclama notre Français surpris, car le caribou est un animal de la grosseur d’un jeune taureau.
— Ah ! fit Rondeau, ça vous étonne. Mais ici nous avons adopté l’usage indien. Rarement nous ramassons le gibier que nous tuons. Ce sont nos femmes qui se chargent de le rapporter à la maison. Asseyez-vous.
