— Peut-être. Mais, en attendant, sache me servir fidèlement, et je saurai te récompenser.
— Vous servir ! moi !
Loin de s’irriter du dédain dont cette exclamation fut empreinte, le Mangeux-d’Hommes se prit à rire.
— Oui, me servir, moi, Jésus-Christ, capitaine des Douze Apôtres ; n’est-ce pas un beau rôle ? dit-il en se rengorgeant avec quelque complaisance.
— Blasphémateur !
— Donc, reprit le Mangeux-d’Hommes, tu entres à mon service, non comme simple domestique, j’estime trop tes talents et mérites, mais comme ingénieur.
— Jamais !
— Je te conduis à Kiouinâ, poursuivit froidement Jésus. Là, grâce à mon aide et à celle de mes gens, tu fais tes explorations, sans être inquiété par les Yankees ou les Anglais, qui t’auraient, sois-en convaincu, joué quelque vilain tour de leur façon, car ils n’aiment pas trop que des étrangers, et des Français surtout, viennent leur disputer les mines ou les terrains qu’ils se sont appropriés. Ton exploration finie, tu m’en livres le rapport. Combien te donnait la compagnie de laquelle tu relevais ?
— Qu’est-ce que cela vous fait ? s’écria Adrien avec emportement.
— Enfin, soit ! le renseignement ne m’est pas indispensable, continua le chef en allumant un cigare. Je te
