il est sage, discret et secret
autant qu’homme que je connaisse dans sa condition,
et avec cela vaillant et de bon service aussi,
et très capable de faire un homme prospère.
Mais, après le repas, aussitôt que je pourrai,
j’irai le visiter moi-même, et Mai aussi,
pour le réconforter autant que je pourrai. »
Et pour cette parole chacun le bénit
de ce que, par bonté et noblesse d’âme,
il voulait ainsi réconforter dans sa maladie
son écuyer, car c’était là action courtoise.
« Dame (dit Janvier) ayez bien soin
après diner, vous et toutes vos femmes,
quand vous serez allées dans la chambre au sortir de la salle,
d’aller toutes voir ce Damien ;
divertissez-le, c’est un gentil homme,
et dites-lui que j’irai le visiter
quand je me serai quelque peu reposé,
et faites vite, car j’attendrai
que vous soyez bien endormie à mon côté. »
Et sur cette parole il se mit à appeler
un écuyer qui était maréchal de sa maison
et lui dit diverses choses qu’il avait à lui dire.
La fraîche Mai alla droit son chemin
avec toutes ses femmes jusqu’à Damien.
A côté de son lit elle s’assit alors,
le réconfortant du mieux qu’elle peut.
Damien, quand il vit le moment propice,
en secrète manière tira sa bourse et aussi le billet
où il avait écrit son désir,
et les lui mit dans la main, sans plus,
sauf qu’il pousse soupirs profonds et dolents à merveille,
et doucement il lui dit :
« Ayez merci ! et ne me dénoncez pas,
car je suis mort si cette chose est connue. »
Cette bourse, elle la cacha dans son sein,
et s’en alla, vous ne m’en ferez pas dire plus.
Mais elle est arrivée près de Janvier
qui sur le bord de son lit est assis très mollement.
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