Dans les guerres civiles de Rome, les Athéniens suivirent le parti de Pompée, qui leur semblait être celui de la liberté : les Lacédémoniens s’attachèrent à la destinée de César. Celui-ci refusa de se venger d’Athènes. Sparte, fidèle à la mémoire de César, combattit contre Brutus à la bataille de Philippes3 ; Brutus avait promis le pillage de Lacédémone à ses soldats, en cas qu’il obtint la victoire. Les Athéniens élevèrent des statues à Brutus, s’unirent à Antoine et furent punis par Auguste. Quatre ans avant la mort de ce prince4, ils se révoltèrent contre lui5.
Athènes demeura libre pendant le règne de Tibère6. Sparte vint plaider et perdre à Rome une petite cause contre les Messéniens, autrefois ses esclaves. Il s’agissait de la possession du temple de Diane Limnatide : précisément cette Diane dont la fête donna naissance aux guerres messéniaques.
Si l’on fait vivre Strabon7 sous Tibère, la description de Sparte et d’Athènes par ce géographe se rapportera au temps dont nous parlons.
Lorsque Germanicus passa chez les Athéniens, par respect pour leur ancienne gloire, il se dépouilla des marques de la puissance, et marcha précédé d’un seul licteur8.
Pomponius Méla écrivait vers le temps de l’empereur Claude.
Il se contente de nommer Athènes en décrivant la côte de l’Attique9.
Néron visita la Grèce, mais il n’entra ni dans Athènes ni dans Lacédémone10.
Vespasien réduisit l’Achaïe en province romaine, et lui donna pour gouverneur un proconsul11. Pline l’ancien, aimé de Vespasien et de Titus, parla sous ces princes de divers monuments de la Grèce.
Apollonius de Tyane, pendant le règne de Domitien, trouva les lois de Lycurgue en vigueur à Lacédémone12.
Nerva favorisa les Athéniens. Les monuments d’Hérode Atticus et le voyage de Pausanias sont à peu près de cette époque13.
Pline le jeune, sous Trajan, exhorte Maxime, proconsul d’Achaïe, à gouverner Athènes et la Grèce avec équité14.
Adrien rétablit les monuments d’Athènes, acheva le temple
