Frémont, accompagné de sa jeune femme, partit donc pour le village de Florès, dans le département du Péten, chef-lieu de l’exploitation des bois. Ce ne fut pas sans de douloureuses hésitations, que Carmen se séparait de sa famille et voyait en un jour se briser toutes ses relations affectueuses ; mais elle adorait son mari, et l’une de ses sœurs, son aînée de beaucoup, qui lui avait servi de mère, ne voulut pas laisser partir seule sa fille adoptive, et doña Oliva Concepcion de Aldana fut du voyage.
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La lagune du Péten, au milieu de laquelle se trouve Florès, est un des lacs les plus charmants que l’on puisse voir ; placée au nord du Guatemala et au sud de la province du Yucatan, elle n’a guère que quatre lieues de large sur huit ou dix dans sa plus grande longueur. Elle étale sa belle nappe d’eau transparente sur un plateau dont l’élévation lui prête une température des plus douces, et les montagnes verdoyantes qui l’entourent lui composent une ceinture de paysages ravissants qui rappellent les lacs alpestres de l’Italie.
Quant au village de Florès, il est situé dans la plus grande des îles du lac et l’occupe tout entière. Les maisons, entremêlées de jardins, n’ont qu’un rez-de-chaussée ; les toits sont de chaume ;
