— Demain, à six heures. Je viendrai te chercher.
Il regarda longuement son ami, puis rassuré sans doute par la franchise de son regard, il ajouta :
— Puis-je inviter Louise ?
— Je n’osais te le demander. Je serai très heureux de la revoir.
Massénac, qui avait l’habitude de se lever à cinq heures depuis qu’il dirigeait le journal, attendit ses amis jusqu’à sept heures.
— Vous êtes en retard, leur dit-il en les apercevant.
— La coupable, c’est Louise, répondit Auguste en désignant sa jeune sœur.
Louise, en talons bas, portait une jupe de laine grise et un maillot de laine jaune qui moulait sa poitrine. Elle n’avait pas mis de bas et chaussait de gros souliers de marche. La grossièreté de cet accoutrement, calculé pour faire ressortir la finesse du visage et la perfection du corps, produisit son effet sur Pierre. Elle vit son avantage et en profita.
— Je sais que vous n’aimez pas vous encombrer de jeunes filles quand vous allez pêcher,
