liers, plus parfaits que tous ceux que peut produire la main de l’homme. La chimie dirige les opérations, varie les procédés, maîtrise les résultats, et présente des effets constans, toujours prévus, toujours calculés, là où l’aveugle routine ne voit que hasard. C’est donc sur ces deux bases, mécanique et chimie, qu’il faut élever la gloire et la prospérité des arts en France.
Il paraîtra très-extraordinaire à la postérité que, dans un temps où un systême de destruction couvrait la France des débris de tous nos arts, on ait pu soustraire à la main des Vandales les plus précieux monumens du génie et de l’industrie française : c’est cependant ce qui a été fait par un décret de la Convention, du 19 vendémiaire an 3, qui a institué le Conservatoire des Arts et Métiers. Au même moment, des hommes aussi zélés qu’habiles se sont empressés de couvrir de l’égide de cette loi salutaire, la collection du Louvre, formée des machines de Pajot-Dozembray ; celle des arts mécaniques du palais d’Orléans, et le dépôt de Vaucanson, légué au Gouvernement en 1780.
Ces précieuses collections ont été réparées et enrichies jusques en l’an 6, où une nou-
