On emploie à-peu-près un vingtième de carbonate de chaux pour saturer un poids donné de suc de citron. On lave avec soin le citrate, on le fait sécher et on l’expédie pour sa destination.
Il ne s’agit plus que d’en extraire l’acide citrique, et on y procède de la manière suivante :
On verse de l’acide sulfurique, étendu de six à sept fois son poids d’eau, sur le citrate ; on agite le mélange à mesure qu’on met l’acide ; lorsque la décomposition est complète, l’acide citrique surnage le dépôt insoluble de sulfate de chaux qui s’est formé ; on filtre, on lave le dépôt, et on réunit les eaux de lavage à l’acide pour procéder à l’évaporation dans des bassines d’étain.
L’évaporation peut s’opérer à gros bouillons dans le commencement ; mais à mesure que le liquide s’épaissit, il convient de la ralentir ; on porte jusqu’à consistance de sirop, et on retire alors de dessus le feu pour laisser cristalliser.
Après avoir enlevé les cristaux, on ajoute aux eaux-mères dix à douze fois leur volume
