Ce mélange est connu sous le nom de pierre puante. Il abonde dans les diocèses d’Alais et d’Uzès : j’ai vu la roche calcaire imprégnée de bitume, dans une étendue de plus de trois lieues de rayon. Il y est même si abondant dans quelques parties, qu’il distille par les fentes des rochers et y forme des stalactites ou mamelons de bitume que les paysans ramassent pour marquer les bêtes à laine ou graisser leurs charrettes ; la chaleur de nos étés le ramollit quelquefois, à tel point, qu’il coule dans les champs, empâte et arrête le soc des charrues. Dans quelques endroits la pierre est assez bien imprégnée de bitume pour qu’on puisse la travailler ; le choc du marteau en fait exhaler une puanteur horrible. M. d’Avejan Évêque d’Alais, avoit employé cette pierre à paver les appartemens de son palais ; mais le frottement et la chaleur en dégageoient une odeur si désagréable, que ses successeurs ont été forcés de lui substituer de la pierre d’une autre espèce.
M. de Lapeyrouse a trouvé cette pierre, en grandes masses, près de Saint-Béal en Comminge, à l’Estagnau et au moulin de Langlade.
