les travaux en l’honneur de lui Amon-ra seigneur des trois zônes de l’univers, et a érigé l’obélisque devant le temple[1].
Vous avez pu, Monsieur le Duc, pendant votre séjour à Rome, admirer, comme Zoëga et comme Winckelmann lui-même[2], la pureté, la précision et la franchise avec lesquelles sont sculptées les innombrables figures hiéroglyphiques qui couvrent les plus anciens obélisques dont les Césars dépouillèrent les temples de l’Égypte pour décorer la Ville Éternelle. Celui de St. Jean-de-Latran se distingue entre tous, non-seulement par l’énormité de sa masse, mais encore par la perfection du travail ; et quelque reculée que puisse nous paraître l’époque à laquelle vécut Thoutmosis II qui ordonna l’érection de cet obélisque, il n’en reste pas moins prouvé, par l’existence même de ce monolithe, que, sous le règne de ce Pharaon, les arts avaient déjà fait en Égypte de très-grands progrès ; rien ne s’oppose donc à ce que la belle statue colossale du musée de Turin, représentant Thoutmosis II, ait été exécutée du vivant même de ce puissant monarque, ou tout au moins par les ordres de quelque roi de sa famille.
