celui auquel j’attache le plus de prix, sera de prouver que nous possédons en Europe des monuments contemporains, des statues et peut-être même aussi de véritables portraits, de ces souverains dont on contestait naguères jusqu’à l’existence.
La collection formée par M. Drovetti et acquise par le gouvernement Sarde, renferme les statues ou des Stèles portant les légendes royales plus ou moins complètes, d’environ trente rois de race égyptienne. Ce nombre est, en réalité, beaucoup plus considérable peut-être ; mais comme une portion de ces monuments est encore enfermée dans ses caisses, et que les objets exposés se trouvent forcément entremêlés et resserrés dans un très-petit espace peu favorable à un examen régulier, il a pu et dû échapper à mon attention quelques légendes qui eussent accru cette série royale. Quoi qu’il en soit, ces noms se rapportent, pour la plupart, aux plus anciennes époques connues des annales égyptiennes ; et leur réunion prête un nouveau secours pour éprouver l’authenticité d’un tableau généalogique, déjà célèbre, de plusieurs dynasties, bas-relief du plus haut intérêt pour l’histoire, et qu’un heureux hasard a fait découvrir parmi les restes d’un édifice antique de la Thébaïde. Vous reconnaissez là, Monsieur le Duc, cette réunion de quarante prénoms royaux, classés chronologiquement, et sculptés sur la paroi d’un temple au milieu des ruines
