enrichissent une langue , et provoquent souvent un nouvel ordre d’idées, en présentant à l’esprit des images nouvelles. D’ailleurs , le génie peut tout. Poursuivons.
Ce Racine , si doux et si tendre, a souvent des expressions et des images aussi sublimes que Corneille. Qu on lise les vers suivans :
Et sur mes faibles mains , fondant leur délivrance,
Il me fait d’un empire accepter l’espérance.
Accepter l'espérance d'un empire est une expression elliptique de la plus grande hardiesse.
Tu sais combien je hais leurs fêtes criminelles ,
Et que je mets au rang des profanations,
Leur table , leurs festins et leurs libations ;
Que même cette pompe où je suis condamnée ,
Ce bandeau dont il faut que je paraisse ornée,
Dans ces jours solennels, à l’orgueil dédiés,
Seule, et dans le secret je le foule à mes pieds ;
Qu’à ces vains ornemens , je préfère la cendre ,
Et n’ai du goût qu’aux pleurs que tu me vois répandre.
Ce morceau nous offre plusieurs remarque» à faire. Commençons par admirer combien il est hardi de dire , être condamné à la pompe. Le contraste qui semble exister dans ces deux termes, étonne d’abord; mais un moment de réflexion nous fait bientôt sentir toute la justesse et la profondeur de l’idée; et de là naît le sublime de l’expression.
