consolidées ! Il savait tout faire, ce Célestin, et sans avoir rien appris ! Avec cela plein de judiciaire et toujours de bonne humeur. Il n’était jusqu’aux épouvantails sortis de ses mains qui n’offrissent la physionomie d’une observation comique et en quelque sorte spirituelle !
En le perdant, c’était un peu de l’âme, l’âme rustique de son Petit-Fougeray, qu’il voyait disparaître.
De tout le repas il ne prononça pas une parole ; puis, vers la fin, il dit :
« Estelle et Célestin vont prendre congé de nous… il faut, Anthime… il serait bien que tu fisses acte de présence… »
Ils quittèrent la table.
Anthime suivit son père et s’arrêta lorsqu’il le vit ouvrir la porte de la cuisine.
Un brouhaha de conversation, que menait la voix aiguë de Perrine, jaillit du passage libre, un chaud tumulte enfumé, confusément mêlé à des relents de graisse frite. Il entendit les domestiques se lever tous ensemble.
Son père avait laissé la porte entrebâillée…
