trouvons les différences augmentant avec le développement de société, — coordination et subordination marchant du même pas avec l’augmentation de richesse et de population, jusqu’à ce qu’enfin apparaît sur la scène le corps sociétaire bien formé, avec Athènes pour capitale, pour tète, et Solon pour législateur. — Il exerce le pouvoir de co-organisation en donnant au peuple une constitution dans laquelle il est pourvu à la liberté d’une part, et de l’autre à la subordination, avec une sagesse supérieure à ce qu’on avait vu jusque-là dans le monde.
C’est pour avoir approché de l’ordre à un tel degré qu’Athènes occupe dans l’histoire un rang plus distingué qu’aucune autre communauté des temps anciens ou modernes. Ce premier pas, néanmoins, n’aurait dû être que le préliminaire d’un autre qui aurait conduit à l’interdépendance parmi toutes les petites communautés de la Grèce en masse, et à la subordination de chacune d’elles à un pouvoir central bien établi. Faute d’avoir poussé plus loin l’idée commencée, la Grèce devient le théâtre d’une guerre incessante ; et les différences disparaissent, — les communautés, libres naguère, se résolvent en masses de trafiquants et de soldats d’une part, et d’esclaves de l’autre.
Si nous comparons entre elles les deux politiques de Solon et de Lycurgue, nous trouvons que la tendance de la première a été de développer des facultés humaines et de produire des différences ; tandis que l’autre visait à limiter les occupations humaines et à prévenir les différences. Dans la première, l’interdépendance des diverses parties de la société, pendant près d’un siècle après Solon, fut une force constamment croissante, — qui stimula tout effort et produisit ce haut développement dont Athènes fut le théâtre. Dans l’autre, le système tendait dans la direction inverse. — Il anéantissait tout désir de distinction autre que celle qui s’acquérait par la force ou la fraude, et aboutissait à réduire la société en deux grandes classes : les grands propriétaires d’une part, et d’autre part les esclaves. Dans l’une des communautés, la subordination alla, pour un temps, se perfectionnant d’année en année. Dans l’autre, elle déclina à mesure que diminua le nombre des petits propriétaires, jusqu’à ce qu’enfin ils eurent tous disparu.
En traversant l’Adriatique, nous avons une reproduction de Sparte et non d’Athènes : — la fraude et la force, et non un dé-
