l’ouest, et forçant également l’étranger à rester chez lui, même alors qu’il ne peut s’y procurer la subsistance et le vêtement nécessaires.
Comme principe, la politique américaine a tendu dans la direction du système anglais ; — elle ne s’en est départie, en quarante ans, que deux fois et pour des laps de temps bien courts[1]. Chaque fois qu’elle a repris son mouvement, il y a eu diminution de concurrence pour l’achat du travail, et l’immigration s’est arrêtée. Et à chaque fois, l’abandon des vieux États s’est prononcé davantage, et les effets s’en font sentir aujourd’hui.
Si nous considérons d’abord le New-England, nous voyons une émigration du genre le plus remarquable. — À mesure qu’elle se prononce, on voit se développer la consolidation de la terre, la diminution de culture, la difficulté d’entretenir les écoles, les églises, les routes, le gouvernement. Dans telle localité, vous entendrez dire : « Il est évident que le nombre des familles, dans beaucoup de nos communes agricoles, va diminuant ; » ou ceci : « Les vieux domaines tombent aux mains de quelque voisin, on se détériorent dans les mains de quelque propriétaire qui vit au loin. » Dans telle autre, vous apprendrez que « les églises sont réduites à la dernière extrémité, » et que, « n’était la société des missions, qui leur vient tant soit peu en aide, elles devraient céder au plus profond découragement. »
Et il en est ainsi dans tout le New-England ; et il n’y a pas à s’étonner, nous dit-on, que tant d’églises languissent, mais qu’elles aient pu lutter si longtemps contre la constante et large déperdition de leur rigueur et de leur piété.
À son tour, l’État de New-York nous présente le rendement moyen du blé, tombé à un peu plus d’une douzaine de boisseaux, — la population rurale diminuée, et par conséquent la terre se consolidant de plus en plus d’année en année. Dans la partie ouest de l’État, où sont les plus belles terres à blé du monde entier (qui n’étaient récemment que forêts vierges), nous trouvons les fermiers engagés dans une discussion sur la nécessité d’abandonner la culture du blé, comme l’unique moyen de s’affranchir des ravages des insectes que la Providence a chargés de déplacer la matière végé-
- ↑ Voy. précéd., Vol II, p. 228.
