le plus vite à la ruine[1]. » On en a ici un exemple. Le taux de profit a été pendant des années plus haut qu’en aucun autre pays, le plus haut peut-être qu’on ait jamais connu, — et il y a correspondu une tendance à la ruine qui s’est manifestée par un accroissement de centralisation dont pareil exemple ne s’était jamais produit en si peu de temps. Il y a un demi-siècle, lorsqu’on jugea convenable d’acheter la Louisiane, M. Jefferson jugea nécessaire que le congrès fît un appel à la nation pour un article additionnel à la constitution, et qu’il approuvât et confirmât le bill qu’on ferait passer à ce sujet. — « La constitution, dans sa teneur, n’ayant point prévu le cas où nous retiendrions un territoire étranger, moins encore où nous voudrions incorporer des nations étrangères dans notre union ; le congrès en passant un tel acte à lui seul, pensait-il, ferait un papier blanc de la constitution. » Et néanmoins, dans les dix dernières années, toute l’énergie, toute l’activité de l’Union ont été tournées dans cette direction, — on a fait des guerres, — on a entretenu des négociations, — conclu des traités, — payé millions sur millions de dollars, dans le but unique et exclusif d’ajouter à un territoire qui était déjà assez vaste, pour nourrir dans l’abondance sous un système différent une population dix fois plus considérable. La centralisation trafiquante ayant amené avec elle l’usurpation exécutive et législative, voici que la dernière est suivie de l’usurpation judiciaire, dans une décision récente de la cour suprême qui dénie le droit au peuple entier de manier et diriger la propriété publique et anéantit les droits de citoyenneté qui, à la date de la constitution, existaient dans la plupart des treize États originaires.
Le progrès vers la richesse et la liberté est marqué par une diminution dans la nécessité des services du trafiquant, du soldat et du marin. La marche vers la pauvreté et l’esclavage, est marquée par un accroissement dans la nécessité des services de ceux qui s’interposent entre le producteur et le consommateur. Dans cette dernière direction tendent toutes deux la Grande-Bretagne et l’Union américaine ; d’où il résulte que Londres et New-York, Liverpool et Philadelphie, s’accroissent si vite et que l’absentéisme de la classe des propriétaires devient si commun[2].
