possèdent toutes leurs facultés, placés dans un état d’isolement complet. Il n’en est pas ainsi à l’égard de l’homme. L’homme sauvage, partout où on l’a rencontré, a toujours prouvé que, non-seulement il était privé de la faculté de raisonner, mais privé également de l’instinct qui, chez les autres animaux, remplace la raison, et par conséquent, de tous les êtres, le plus dénué de ressources.
L’homme tend, nécessairement, à graviter vers son semblable. De tous les animaux, il est le plus disposé à se réunir en troupeau, et plus est considérable le nombre d’hommes réunis dans un espace donné, plus grande est la force d’attraction que ce centre exerce, ainsi qu’on l’a vu par l’exemple des grandes villes de l’ancien monde, telles que Ninive et Babylone, ainsi qu’on le voit aujourd’hui à Paris, à Londres, à Vienne, à Naples, à Philadelphie, à New-York et à Boston. Là, comme partout ailleurs, la gravitation est en raison inverse de la distance.
Les choses étant ainsi, comment se fait-il que tous les membres de la famille humaine ne tendent pas à se réunir sur un seul point de la terre ? C’est en vertu de l’existence de la même loi simple et universelle, grâce à laquelle se maintient l’ordre magnifique du système dont notre planète forme une partie. Nous sommes environnés de corps de diverses dimensions, et quelques-uns d’entre eux sont eux-mêmes pourvus de satellites, chacun ayant son centre local d’attraction, au moyen duquel ses parties sont maintenues dans leur union. S’il était possible que cette puissance d’attraction fut annihilée, les anneaux de Saturne, les lunes de notre terre et de Jupiter, se briseraient en morceaux et tomberaient comme une masse de ruines, sur les corps auxquels ils servent maintenant de satellites. C’est ce qui a lieu par rapport aux planètes elles-mêmes. Quelques petits que soient les astéroïdes, chacun a en lui-même un centre particulier d’attraction qui lui permet de conserver sa forme et sa substance, malgré l’attraction supérieure des corps plus considérables qui l’entourent de toutes parts.
Il en est de même dans notre univers. — Considérez les centres d’attraction vers lesquels les hommes gravitent, centres dont quelques-uns exercent plus ou moins d’influence. Londres et Paris peuvent être envisagés comme les soleils rivaux de notre système planétaire, chacune de ces villes exerçant une attraction puissante ; et sans l’existence de l’attraction, en sens contraire, de centres par-
