Le lendemain soir, plusieurs citoyens étaient réunis sur la grève de la rivière Saint-Charles, devant la cabane déserte du « vieux muet. » Ils parlaient naturellement de notre héros. C’est le père Latourelle qui avait la parole, et il paraissait se donner beaucoup d’importance, le bonhomme !
— Ah ! criait-il, je vous l’avais bien dit que ce sauvage-là parlait et qu’il se moquait de nous autres… Où est donc le p’tit Joachim Bédard ? Ah ! il n’a pas le caquet bien haut aujourd’hui ! Oui ce sauvage-là parle, je l’ai entendu de mes deux oreilles, et je n’étais pas seul : Louison Lasonde était avec moi. Pas vrai, Louison, que le « vieux muet » parle ?
— Oui, oui, oui ! fit Louison Lasonde, en grognant à la façon d’un goret. Il parle, c’est sûr, sûr, sûr !
— C’est toi, Louison, qui es sur ! riposta Joachim Bédard. Et si vous n’avez pas d’autre témoignage que celui de Louison, vous feriez mieux, père Latourelle, d’aller faire une nouvelle visite à la tireuse de cartes ; elle pourra, vous laver encore une fois avec son torchon !
— Qui est-ce qui t’a dit cela ? p’tit polisson ?
— C’est mon petit doigt, père Latourelle ! mais quand je le consulte, il ne me fait pas payer cinquante cents comme la « Châtigny » vous a fait payer pour vous laver la tête et rire de vous…
