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mais opposés et contraires dans les acides et dans les alcalis ; or n’est-ce pas admettre autant de causes qu’il y a d’effets dans un même ordre de choses ? C’est donner la nomenclature pour la science, et substituer la méthode au génie.

De la même manière qu’on a fait et compté trois sortes d’acides relativement aux trois règnes, les acides minéraux, végétaux et animaux, on compte aussi trois sortes d’alcalis, le minéral, le végétal et l’animal ; et néanmoins ces trois alcalis doivent se réduire à un seul, et même l’alcali peut aussi se ramener à l’acide, puisqu’ils paraissent opposés, et qu’ils agissent violemment l’un contre l’autre.

Nous ne suivrons donc pas, en traitant des sels, l’énumération très nombreuse qu’on en a faite en chimie, d’autant que chaque jour ce nombre peut augmenter, et que les combinaisons qui n’ont pas encore été tentées pourraient donner de nouveaux résultats salins dont la formation, comme celle de la plupart des autres sels, ne serait due qu’à notre art ; nous nous contenterons de présenter les divisions générales, en nous attachant particulièrement aux sels que nous offre la nature, soit dans le sein et à la surface de la terre, soit au sommet de ses volcans[1].

  1. Si l’on veut se satisfaire à cet égard, on peut consulter la table ci-jointe, que mon illustre ami, M. de Morveau, vient de publier. Cette nomenclature, quoique très abrégée, paraîtra néanmoins encore assez nombreuse.
    TABLEAU DE NOMENCLATURE CHIMIQUE
    Contenant les principales dénominations analogiques, et des exemples de formation des noms composés.
    RÈGNES. ACIDES. Les sels formés de ces acides prennent les noms génériques de
    des trois règnes. Méphitique ou air fixe. Méphites.
    Minéral
    Vitriolique. Vitriols.
    Nitreux. Nitres.
    Muriatique, ou du sel marin. Muriates.
    Régalin. Régaltes.
    Arsenical. Arséniates.
    Boracin ou sel sédatif. Borax.
    Fluorique ou du spath fluor. Fluors.
    Végétal
    Acéteux ou vinaigre. Acètes.
    Tartareux ou du tartre. Tartres.
    Oxalin ou de l’oseille. Oxaltes.
    Saccharin ou du sucre. Sacchartes.
    Citrin ou du citron. Citrates.
    Lignique ou du bois. Lignites.
    Animal
    Phosphorique. Phosphates.
    Formicin ou des fourmis. Formiates.
    Sébacés ou du suif. Sébates.
    Galactique ou du lait. Galactes.