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mation, de pénétrer jusqu’au siège profond de leur unité, et que toute étude portant sur un de ces grands ensembles est, au moins dans la mesure où ils sont objet de science, une dépendance et comme un des chapitres d’une psychologie historique et sociale. Cette méthode avait assurément plus d’un défaut (quelle méthode en est exempte ?). Elle appelait certaines réserves, que j’avais formulées dès 1866. Je crois que le profond penseur n’avait pas assez exactement défini Fidée qu’il se faisait d'un de ses trois grands facteurs : la race. Plusieurs de ses disciples ont pu la concevoir comme un élément antéhistorique qui, l’histoire une fois commencée, continue d’exister sans subir de changements, et auquel le cours de la vie nationale n’ajoute plus rien. Ils n’ont pas vu qu’en arrêtant, en refoulant ainsi la race dans les limites d’un passé lointain, on l’isolait de certains phénomènes postérieurs qui ont un caractère et des conséquences ethniques très déterminés.
