différentes des nôtres : et si nous sommes quelquefois si ravis d’aise et de joie, que nous ne sentons point le cours des heures, en oyant deviser un sage, disert et éloquent vieillard, en la bouche duquel court un flux de langue plus doux que miel, quand il va récitant les avant ures qu’il a eues en ses verts et jeunes ans, les travaux qu’il a endurés et les périls qu’il a passés : combien plus devons-nous sentir de ravissement, d’aise et d’ébahissement de voir en une belle, riche et véritable pointure d’éloquence, les cas humains représentés au vif, et les variables accidents que la vieillesse du temps a produits dès et depuis l’origine du monde, les établissements des empires, ruines des monarchies, accroissements ou anéantissements des royaumes, et tout ce qui oncques a été de plus émerveillable par l’univers ? le tout représenté si vivement qu’en le lisant nous nous sentons affectionnés, comme si les choses n’avaient pas été faites par le passé, ains (mais) se faisaient présentement et nous en trouvons passionnés de joie, de pitié, de peur et d’espérance, ni plus ni moins presque que si nous étions sur le fait, sans être en aucune peine ou danger, ains avec le contentement qu’apporte la récordation en sûreté des maux que l’on a autrefois endurés. »
Ailleurs il dit plus éloquemment encore :
« Au demeurant, quant à ceux qui vont disant que le papier endure tout, s’il y en a aucuns qui à fausses enseignes usurpent le nom d’historiens, et qui par haine ou faveur offensent la majesté de l’histoire, en y mêlant quelque mensonge, cela n’est point la faute de l’histoire, ainsi des hommes partiaux qui abusent indignement de ce nom pour déguiser et couvrir leur pas-
