alors, appuyée contre la cloison, retenant son souffle, elle regarde à travers les planches mal jointes, et que voit-elle ? sur un misérable grabat, un pauvre vieux nègre, malade, infirme que l’évêque, agenouillé près de lui, console, encourage, en lui parlant comme un père eût fait à son fils. Après avoir allumé du feu, il le découvre doucement, panse ses plaies, puis il lui fait manger les aliments préparés de ses propres mains, et l’ayant ensuite recouché avec la plus tendre sollicitude, il lui dit adieu en l’embrassant tout inondé des larmes du pauvre noir qui ne trouvait pas de mots pour exprimer sa gratitude, mais ne fut pas aussi muet quand, plus tard convalescent, il s’agit de la publier dans la ville, malgré le silence à lui recommandé par le prélat.
Une autre fois, c’est un brave matelot qui, au retour d’un long voyage, trouve, montant son escalier et portant une charge de bois sur l’épaule, le bon évêque auquel, avant de partir, il avait recommandé naïvement sa femme et qui, à défaut d’une sœur de charité, faisait auprès de la pauvre malade les fonctions d’infirmier. On conçoit après des traits pareils, qui se renouvelaient chaque jour, que l’évêque de Boston fût des plus chers à son troupeau. Nombre de gens voulaient au baptême donner à leurs fils le nom de Jean par affection pour leur pasteur. Un jour, celui-ci demandant au parrain selon l’usage quel nom il voulait donner à l’enfant, l’autre répondit :
— Jean de Cheverus, évêque.
— Comment dites-vous ?
— Jean de Cheverus, évêque ! reprit le brave homme sans sourciller. Le prélat sourit, puis il murmura :
