Nous sommes plus fixés sur ses complices dans cet art mystérieux. M. Vallet de Viriville raconte « que Gilles consulta les nécromants des deux sexes, qu’il choisit d’abord sous sa main, en Bretagne, puis à Paris. » Ces complices sont loin d’être tous nommés dans les deux procès : ni Gilles de Rais, ni ses amis ne se rappellent le nom de chacun en particulier. On sait seulement qu’ils arrivaient de tous les points de la Bretagne comme des environs de Poitiers, de l’Angleterre comme de l’Italie. Hommes ou femmes (car, de toutes les sciences occultes, la magie est celle qui compte le plus d’adeptes, prêtres ou prêtresses, dans les deux sexes), ils viennent l’un après l’autre, attirés ou par une puissance qui les mettra à l’abri de la justice, ou par le flair de l’or qui les allèche. Car la renommée du maréchal, sa réputation de science et d’habileté, si grandes qu’elles soient, sont moins puissantes encore que l’appât de son argent, ses prières et ses promesses. Gilles de Sillé, Roger de Bricqueville, Eustache Blanchet, et bien d’autres encore, initiés aux secrets du maître, sont chargés de parcourir les pays limitrophes ou lointains, pour y découvrir ce que l’ombre y cache de plus célèbre parmi les évocateurs et les lui amener, à quelque prix que ce soit[1].
Mais ils ne réussirent pas toujours dans leurs démarches. Deux vieilles sorcières, que Gilles de Sillé était allé consulter au nom de son maître, refusèrent de se rendre près de lui. Seulement elles lui firent savoir, au nom de Satan, qu’il n’obtiendrait jamais aucune apparition, tant qu’il mettrait, disait l’une, son affection dans l’Église catholique, dans les cérémonies religieuses et dans sa chapelle ; tant qu’il n’abandonnerait pas, ajoutait l’autre, certaine œuvre qu’il pourchassait[2]. Il y en eut plusieurs qui périrent misérablement en route ; l’un tomba, du bateau qui le portait, dans
