Guillaume. Arrache-moi des mains de ce prince injuste qui viole ma puissance, tyrannise mes serviteurs, et m’a condamnée à la détresse et à l’affliction. » Le Seigneur répondit : « Souffrez patiemment, le temps de la rétribution est proche ; avant peu vous serez vengée de votre oppresseur. »
En écoutant ces paroles, le pieux moine, à qui cette vision s’était manifestée, fut saisi de crainte et de tremblement ; car il comprit que les plaintes de l’Église, représentée par cette vierge reine, étaient parvenues aux oreilles de Jésus-Christ, et qu’un terrible châtiment se préparait pour le roi Guillaume. Cependant, il voulut essayer de détourner ce funeste avenir, et il fit part à son supérieur, l’abbé Serlon, de la révélation qu’il avait eue. Celui-ci en écrivit au roi des lettres d’avertissement, pleines de charité et d’éloquence. La missive parvint à Guillaume le matin de sa mort, au moment même où il faisait ses préparatifs pour aller chasser dans la forêt Neuve. « À quoi pense l’abbé Serlon, s’écria-t-il, avec l’accent de dérision qui lui était habituel, de m’entretenir des rêves de ses moines ? S’imagine-t-il que j’aie la simplicité des Anglais, qui renoncent à leurs voyages ou à leurs affaires, suivant l’éternuement ou les songes des vieilles femmes ? » Cela dit, le roi monta sur son cheval, et prit joyeusement le chemin de la forêt[1].
Ce récit d’Orderic Vital ne s’accorde pas avec la relation suivante, que nous trouvons dans Matthieu Pâris, et chez d’autres chroniqueurs.
Le roi Guillaume, parce qu’il s’emparait de tous les bénéfices vacants, au détriment de l’église, avait été repris sévèrement par saint Anselme. Une violente discussion s’était engagée entr’eux à ce sujet, et elle s’était conclue par la condamnation du prélat à l’exil. Le jour fixé pour son départ, saint Anselme vint dire au roi un dernier adieu, le bénit malgré ses fautes et ses injustices, en lui prédisant toutefois qu’il ne leur serait jamais donné de se revoir. Cependant Guillaume
- ↑ Orderic Vital, Histoire de Normandie, liv. x.
