sa personne, aux nombreuses questions dont on l’accabla, il répondit seulement qu’il était parti le matin de Rennes, qu’il avait dîné à Avranches, à preuve que son couteau y était resté par oubli, ce dont on pouvait aller s’assurer. Le soir étant arrivé, comme l’inconnu causait avec son hôte, au coin du feu, celui-ci se hasarda à le questionner sur l’avenir promis à la postérité de Rollon. Cet homme étrange ne répondit rien, mais, avec son bâton, il traça sept lignes sur les cendres du foyer, d’où l’on conclut que la postérité de Rollon se maintiendrait jusqu’à la septième génération. Cette prédiction se réalisa très-parfaitement, puisque l’on compte six générations jusqu’à Guillaume-le-Conquérant ; les enfants de ce prince forment la septième ; après quoi, la possession du duché de Normandie et de la couronne d’Angleterre passa en héritage à la famille des Plantagenet, entée sur la race de Rollon, par le mariage de Geoffroy d’Anjou avec Mathilde, fille de Henry i.[1]
Le duc Rollon, qui avait appris dans la journée tout ce qui se racontait de merveilleux sur l’étranger, le fit prier de ne point se mettre en route le lendemain avant de lui avoir accordé une entrevue. Celui-ci promit de ne point partir avant le lever du soleil. Il tint parole, mais, au premier rayon du jour, il avait disparu, sans qu’on pût jamais avoir de nouvelles de sa personne.
La première fois que Harlette partagea le lit de Robert-le-Magnifique,
elle se réveilla en sursaut au milieu de la nuit,
et manifesta un grand étonnement. Le duc l’ayant interrogée
sur la cause de son émotion, elle répondit qu’elle avait vu en
songe un bel arbre qui sortait de son sein, et portait de si
- ↑ Nous avons suivi, pour ce récit, la version fournie par la Chronique de Philippe Mouskes ; celle des Chroniques de Normandie diffère sur un détail principal : le nombre des lignes tracées par le prophète y est porté à neuf.
