CHAPITRE V
Pendant que Tolstoï terminait : En quoi consiste ma religion, il acquit un nouvel ami, qui est peut-être le plus près de lui par la compréhension de la doctrine du Christ, et en qui il trouva l’aide dans l’œuvre de propagation de cette doctrine. À la fin de l’année 1883, Tolstoï fit la connaissance de Vladimir Gregorievitch Tchertkov. Répondant à notre demande, V. G. Tchertkov nous a communiqué ses souvenirs sur sa connaissance avec Tolstoï.
« Ma naissance spirituelle, écrit-il, et aussi la transformation principale de ma vie extérieure, se produisirent avant ma connaissance avec Tolstoï ou quelques-unes de ses œuvres religieuses. En 1879, j’avais décidé de quitter le service militaire ; mais, sur le désir de mon père, je pris un congé de onze mois, que je passai en Angleterre. En 1880, l’insistance de mon père fut telle que je rentrai encore au service, dans la garde à cheval. Mais aussitôt après le 1er mars, je partis pour la propriété de mes parents, afin de me rapprocher des paysans qui nous nourrissaient et prendre part à leurs intérêts. Je vécus là plusieurs années, allant seulement de temps en temps à Pétersbourg, voir mes parents.
