CHAPITRE III
AU COMMENCEMENT DES ANNÉES 70
La vie de famille de Tolstoï, précisément dans les années 70, atteignit sa forme stable. Au cours des années 60, elle n’avait pas encore eu le temps de se fixer. Les enfants étaient en bas âge, et les intérêts moraux, qui n’étaient pas satisfaits par les premières joies de la famille, étaient absorbés par le travail gigantesque de Guerre et Paix.
Au commencement des années 70, se posa la question de l’éducation des enfants. Les travaux littéraires n’absorbaient plus Tolstoï aussi complètement qu’auparavant ; les intérêts de famille, l’exploitation des terres lui créaient de nouvelles obligations. Mais à la fin des années 70, Tolstoï ressentit le malaise moral qu’il avait éprouvé avant son mariage ; les mêmes questions, de nouveau se posent à lui, sa vie de famille s’effrite et, quand arrivent les années 80, elle a déjà perdu de son unité et de son harmonie.
Au mois de mai 1870, Tolstoï écrivait à Fet :
« J’ai reçu votre lettre comme je rentrais en sueur
