années, et il devait en être ainsi de bien des lectures qui ont le plus de prise sur les jeunes âmes et durant les¬ quelles la sienne ne réagissait pas. Aux approches de la révolution,1e mouvement commença de lui venir ; elle mettait de l’intérêt aux choses, au triomphe des opi¬ nions, qui, dans ce premier développement de 8 7 et de 89, étaient les siennes et celles du monde qui Tentourait. Mais les divisions ne tardèrent pas de se produire, et les secousses croissantes déjouèrent presque aussitôt ce pre¬ mier entrain de son âme. L’impression générale que lui laissa la révolution fut celle d’un affreux spectacle qui blessait toutes ses affections et ses habitudes, quoique plutôt dans le sens de ses opinions. Peut-être il tint à cela qu’elle n’ait pas eu plus de jeunesse. Ces deux idées contradictoires en présence lui posaient une sorte d’é¬ nigme oppressante et douloureuse. Sa raison approuvait et se révoltait à la fois dans une même cause. Ainsi s’ai¬ guisait en cette passe étroite un esprit que nous allons voir sortir de là ferme, mordant, incisif, très sensible aux désaccords, allant droit au réel et le détachant net¬ tement en vives découpures.
C’est aussi dans la même épreuve que cette âme sé¬ rieuse se trempait à la vertu. La mort de son père dès 90, la ruine de sa famille, le séjour forcé à Passy et les ré¬ flexions sans trêve durant l’hiver dur de 94 à 95, con¬ centrèrent sur le malheur des siens toutes ses puissances morales, et son énergie se déclara. C’est dans ce long hiver qu’un matin, en dessinant, elle conçut le soupçon, nous dit M. de Rémusat, qu’elle pourrait bien avoir de l’esprit 1 . L’idée qu’il y aurait moyen de se servir de cet esprit un jour, pour subvenir à des gênes sacrées, dut
T Nous évitous de reproduire diverses particularités qu’on aime à trou¬ ver dans la notice de 31. de Rémusat, tracée avec ce talent délié à la fois et élevé qu’on lui connaît, et dont il n f est que trop avare.
