principales, auxquelles nécessairement elle a donné une importance croissante, les mots suggérés par les objets présents et les mots souvenirs. Armande n’a point accentué par l’exercice son type d’idéation : il était tout aussi net au début.
Elle a écrit un nombre considérable de mots abstraits ; elle en a 70, presque autant que de mots-souvenirs, et bien plus que sa sœur, qui n’en a que 12. Nous verrons plus loin qu’Armande a écrit beaucoup de mots qui, pris en eux-mêmes, dans leur sens usuel, sont abstraits ; il est donc intéressant de constater qu’il y a pour elle une relation entre le vocabulaire et la nature de l’idéation.
Un exemple fera bien saisir la différence qui existe entre l’idéation d’Armande et celle de Marguerite. Supposons qu’elles aient toutes deux l’idée d’énumérer les différents objets contenus dans une maison ; et cette idée, elles l’ont eue, en écrivant des séries de 20 mots. Marguerite choisit l’exemple particulier d’une maison qu’elle connaît, elle visite cette maison mentalement, et nomme les objets par le souvenir. Armande, au contraire, pense à une maison quelconque, indéterminée, et elle énumère des objets qu’elle sait exister dans une maison quelconque.
J’ai été étonné de rencontrer une idéation abstraite chez Armande ; étant persuadé qu’elle avait beaucoup d’imagination, je m’attendais à ce qu’elle donnât une grande abondance d’images détaillées et précises ; or, des images abstraites sont, par leur nature même, pauvres en détail, et elles restent le plus souvent très vagues, au témoignage de notre sujet. Pour expliquer un fait inattendu, on recourt à une foule d’hypothèses. J’ai supposé d’abord que c’était par paresse qu’Armande avait une idéation abstraite ; il me semblait que ses images restaient abstraites parce qu’elle ne les poussait pas à fond, parce qu’elle ne se donnait pas la peine de les préciser, parce qu’elle ne faisait pas un effort pour voir clair dans son
