tive, très riche en détails. Elle diffère entièrement de la description suivante, due à Armande.
C’est une vieille boîte d’allumettes que l’on rencontre partout sans jamais la remarquer, elle passe inaperçue comme une ombre… ou plutôt comme une chose trop commune pour attirer l’attention. Si on la secoue, on entend à l’intérieur les allumettes qui entrent en danse : elle est a moitié pleine ; son couvercle, d’un rouge éteint pour ne pas attirer les regards, a l’air de se fondre sur ce qui l’entoure ; les côtés démolis et branlants laissent voir combien elle a dû traîner souvent sur une table ; peut-être a-t-elle toute une histoire ; se servit-on d’elle pour s’éclairer au milieu des ténèbres dans un cas important ?
Dans la nuit au centre des bois, s’en servit-on pour retrouver son chemin ? Ou simplement on l’a achetée hier avec plusieurs de ses semblables ? Nous l’ouvrons, tes allumettes sont nombreuses, eues sont routes, le bout est jaune, rien ne frappe la vue, c’est trop souvent que l’on voit une boîte d’allumettes !
La description d’Armande contient un moins grand nombre de détails matériels ; il serait difficile de les compter, mais on ne commettrait pas une grosse erreur en disant que dans la description d’Armande il y a à peu près trois fois moins de détails que dans la description de Marguerite. De plus, ces détails matériels n’ont pas été décrits pour l’intérêt qu’ils présentent en eux-mêmes ; ils sont subordonnés à une idée générale, et servent à l’appuyer. Armande a eu l’impression subjective que la boîte d’allumettes qu’elle avait sous les yeux est un objet banal, qui n’attire point l’attention, qui passe inaperçu ; et tous les détails de couleur et de forme qu’elle note sont écrits pour illustrer cette idée. Il y a là une manière bien particulière de percevoir et d’observer. La copie contient encore beaucoup de réflexions et d’actes d’imagination qui sont à côté ; par exemple quand Armande se demande d’où vient cette boîte d’allumettes, à quel usage elle a servi, etc.
