pas ce qui peut m’arrêter : il peut faire tout ce qu’il veut, ce singe. Quand on lui présente une canne, il se précipite dessus. — D. Transforme la mère Lé… — R. Quand elle marche dans la rue avec son panier à la main. Il me semble que je la verrais très bien pendue à un arbre pour attraper des cerises, ou bien conduisant son âne. — D. Bref, tu peux te représenter à peu près tout ce que tu veux ? — R. À peu près, oui. »
Ainsi, il n’y a pas de différence entre le cas où c’est Marguerite qui a l’idée d’une représentation et le cas où c’est moi qui lui souffle cette idée ; quelle que soit l’origine de l’idée, Marguerite réalise avec la même facilité, semble-t-il, sa représentation. C’est juste le contraire d’Armande. Armande ne peut se représenter clairement et nettement une image ou une modification d’image ni par mon ordre ni par le sien ou, du moins, la réalisation est toujours incomplète, et Armande s’en aperçoit bien. Il serait difficile de trouver un contraste plus grand que celui que nous présentent ces deux sœurs. Là où Marguerite déclare : « c’est très facile, » Armande dit : « je ne peux pas y arriver. »
Avant de tirer des conclusions sur ce pouvoir si différent de l’imagination, je vais rendre compte d’une autre observation que j’ai faite du reste après la précédente sur Armande et sur Marguerite. Dans ce second interrogatoire, je voulais connaître les transformations involontaires, spontanées, des images, lorsqu’on n’intervient pas pour les modifier, et qu’on se laisse aller au cours de ses pensées. J’ai donc prescrit à mes deux sujets de choisir une représentation quelconque, puis de fixer son attention dessus, et d’observer toutes les transformations que l’image pourrait subir spontanément, en dehors de la volonté. Il fallait garder les yeux fermés, pour mieux concentrer son attention, et il fallait aussi me décrire les transformations d’image, à mesure qu’elles se produiraient.
